Un cuarto de barra de dinamita tiene un tamaño promedio de 1 pulgada de diámetro y 6 pulgadas de longitud. Está hecho con paredes de cartón grueso y lleno de polvo explosivo. Un stick de un cuarto, que también se llama M-1000, generalmente se usa como petardo.
Un cuarto de palo generalmente contiene entre 25 y 30 gramos de material explosivo, por lo que produce una gran explosión que puede causar daños corporales graves. La alta capacidad excede los límites para los fuegos artificiales establecidos por el gobierno de los Estados Unidos, lo que hace que los paquetes de dinamita sean ilegales para el transporte o uso. La mayoría de los cuartos de barra son fabricados y vendidos por fabricantes ilegales de fuegos artificiales.
