Un orgánulo importante en la división de células animales es el centrosoma. El centrosoma es el centro de generación y organización de microtúbulos de la célula. Los microtúbulos forman la estructura de soporte, o citoesqueleto, de todas las células. Durante la división celular, o mitosis, los microtúbulos forman las fibras del huso que separan los cromosomas.
Los centrosomas se sientan cerca del núcleo de una célula y consisten en un par de centriolos. Durante la profase, la primera etapa de la mitosis, los centríolos se separan y comienzan a migrar a lados opuestos del núcleo, formando fibras del huso a medida que avanzan. Al mismo tiempo, la membrana que rodea el núcleo de la célula se disuelve, exponiendo el material genético de la célula: los cromosomas. Cada mitad de un cromosoma, llamada cromatida, se adhiere a la fibra del huso.
La siguiente etapa de la mitosis es la metafase. Durante la metafase, los centríolos completan su migración y los cromosomas se alinean en el centro de la célula.
La anafase implica el acortamiento de las fibras del huso. El acortamiento de las fibras del huso ejerce presión sobre los cromosomas, lo que hace que se separen completamente en sus dos mitades de cromátidas. Los husos tiran de las cromátidas hacia lados opuestos de la célula. Esto significa que cada célula hija que se forma durante un evento de mitosis obtiene su propio par de cromátidas.
La mitosis termina con la telofase. Ahora los cromosomas están en los polos opuestos de la célula, y se forma un nuevo núcleo alrededor de cada conjunto. La célula está comprimida a la mitad por más microtúbulos, y la división celular está completa.
