Un "tropical marítimo" es una masa de aire que se origina sobre aguas tropicales o se mueve a través de un océano. En América del Norte, con mayor frecuencia afectan el sureste de los Estados Unidos.
Una masa de aire tropical marítimo está llena de aire cálido y húmedo. Durante el invierno, estas masas de aire se mantienen cerca del ecuador y del sur de los Estados Unidos. Durante el verano, sin embargo, a menudo se extienden por la costa este. Por lo general, traen aire inestable a la atmósfera, lo que conduce a tormentas eléctricas; Esto es especialmente cierto cuando la masa de aire se encuentra con un frente frío. La costa occidental de los Estados Unidos a veces experimenta el aire tropical marino que se forma sobre el Océano Pacífico y se traslada a California. Traen tormentas eléctricas, niebla y nubes bajas a la zona.
Las masas de aire marítimo son diferentes de las masas de aire continental porque se forman sobre el agua en lugar de tierra. Las masas de aire polares marítimas también se forman sobre el agua, pero traen un clima más fresco y seco en lugar de un clima cálido y húmedo. Gran Bretaña experimenta masas de aire tropical marítimo que se originan en las Azores. Provocan un clima suave y húmedo en las islas británicas durante el invierno y un clima cálido y húmedo durante el verano. En América del Norte, las masas de aire tropicales continentales se forman sobre México y se mueven hacia el norte, con un clima claro y seco.
