La visión de consenso del crimen considera al crimen como "comportamiento ilegal definido por la ley penal existente", como lo describe el Dr. Larry J. Siegel en su libro "Criminología". Con las opiniones interaccionistas y de conflicto, son las tres perspectivas que los criminólogos asumen sobre el crimen y el comportamiento criminal.
En "Criminología", Siegel afirma que la visión interaccionista interpreta el concepto de crimen como uno que cambia en relación con los valores morales actuales de una sociedad. La visión de conflicto interpreta el crimen como cualquier comportamiento que la clase económicamente poderosa defina como tal.
Una página web de la facultad del Departamento de Sociología y Antropología de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte aclara las diferencias entre las opiniones de consenso, interaccionista y conflicto. En la visión de consenso, lo que se define como crimen surge de un acuerdo general entre los ciudadanos. Los legisladores criminalizan acciones y comportamientos que todos los estratos de la sociedad consideran repugnantes. La opinión de consenso contrasta significativamente con las opiniones conflictivas e interaccionistas, que sostienen que la definición de crimen está asociada con el poder de alguna manera. Siguiendo la visión interaccionista, los socialmente poderosos controlan la definición de crimen, expulsando a los individuos que rechazan las reglas sociales. Al usar la vista de conflicto, los poderosos económicamente controlan la definición de crimen, usándola para mantener la riqueza y el poder de los ricos.
