Un ritmo de periodismo es una tarea continua que asume un periodista que se especializa en una clasificación o entidad en particular. Un periodista de beat puede cubrir organizaciones gubernamentales, como un ayuntamiento o un departamento de policía, o especializarse En un tema particular, como la ciencia o el deporte. Algunos ritmos requieren que un periodista cubra una compañía o equipo deportivo específico.
Asumir una asignación de tiempo puede ser una gran inversión de tiempo y recursos para un reportero. En general, cuando un editor asigna un nuevo ritmo, el reportero comienza por crear una lista de contactos de las fuentes que son pertinentes para las historias potenciales. A menudo, esto significa que la confianza debe construirse con las fuentes, especialmente para un nuevo reportero que no esté familiarizado con ellas. La confianza puede tomar tiempo para construirse, y los reporteros a menudo se aseguran de no "quemar" los contactos en una historia si no es necesario para la integridad o credibilidad de la pieza. Sin embargo, dar un tratamiento favorable a las fuentes de latidos generalmente se considera poco ético. También es aconsejable que un reportero de beat evite hacer un hábito de escribir historias que sean más interesantes para las fuentes que los lectores. Los periodistas de Beat siempre deben escribir historias dirigidas a los lectores de la publicación, y evitar volverse demasiado complacientes o perezosos mientras están en un ritmo por largos períodos de tiempo.
