La moraleja de "La nueva ropa del emperador" es que la gente debería estar dispuesta a hablar si saben la verdad, incluso si piensan que todos los demás se reirán de ellos. La historia es que las personas no deben creer cosas sin evidencia empírica. Una tercera moraleja es que los niños dicen la verdad.
En "La ropa nueva del emperador", de Hans Christen Andersen, un par de estafadores que pretenden ser tejedores hacen un traje especial para un emperador. Le dicen al emperador y sus seguidores que la ropa es invisible para las personas que son demasiado estúpidas para sus trabajos. Nadie puede ver la ropa, pero nadie quiere admitir este hecho porque no quieren ser identificados como tontos.
En una versión más antigua del cuento, se decía que una persona no podía ver la ropa si no era realmente el hijo de su padre. Temerosos de ser identificados como ilegítimos, las personas en esta versión también fingían poder ver la ropa. Andersen supuestamente leyó algunas de las versiones anteriores del cuento, pero decidió cambiar la premisa de qué tipo de personas no podían ver la ropa.
Al final de la historia, un niño es el que señala la verdad. Lentamente, todas las personas en el reino admiten que no pueden ver la ropa, y se revela la verdad acerca de los tejedores.
