Un desecador de laboratorio es una olla que se utiliza para absorber los vapores de agua de los reactivos químicos que son higroscópicos, que son reactivos que absorben agua. Esto permite la medición precisa de los químicos antes de que ocurra cualquier reacción. y garantiza que se utilice la cantidad adecuada de reactivos.
Los desecadores más comunes que se usan en los laboratorios son circulares y están hechos de vidrio pesado. Estos desecadores tienen dos compartimentos: un compartimiento inferior que almacena un desecante y un compartimento superior donde se coloca el reactivo. Los desecantes son agentes de secado que se utilizan para garantizar que el vapor de agua que todavía está presente se absorba antes de alcanzar los reactivos. Estos desecantes están típicamente hechos de cloruro de sodio o gel de sílice. Los reactivos dentro del desecador están expuestos a vapor de agua cada vez que se abre el desecador y requieren algo de tiempo antes de que se alcancen niveles bajos de humedad. Debido a esto, los desecadores no se utilizan en situaciones en las que el reactivo reacciona rápida o violentamente con el agua, como ocurre con los metales alcalinos como el sodio.
Los desecadores normalmente están sellados del aire exterior, y algunos modelos incluyen un accesorio de vacío para una mayor evacuación del aire. Las muestras que están casi secas generalmente se colocan en desecadores para eliminar el vapor de agua restante. Si se requiere un mayor secado, las muestras se secan a temperaturas elevadas con una pistola de secado.
