La Fundación Ortopédica para Animales clasifica la displasia de cadera en siete categorías con calificaciones de excelente, buenas y justas que se consideran normales. La Asociación Británica de Veterinaria utiliza una escala numérica de 0 a 53 con 18 o menos que se considera normal. Los pastores alemanes promedian un 13 en la escala BVA.
La OFA y el BVA asignan sus calificaciones en función de una serie de criterios, que incluyen la forma en que se forma la cavidad de la cadera, la forma en que la cabeza femoral se asienta en la cavidad y si se encuentran irregularidades en la articulación. Para propósitos de reproducción, un pastor alemán debería tener una cadera normal, tener al menos un 75 por ciento de hermanos con caderas normales y provenir de líneas de sangre que siempre tienen caderas normales.
