En 1946, 3,4 millones de bebés nacieron en los Estados Unidos, según History.com. Eso fue un aumento del 20 por ciento de la cantidad de nacimientos en 1945. Las tasas de natalidad también fueron altas en 1947, cuando nacieron 3.8 millones de bebés. Hubo 3.9 millones de nacimientos en 1952, y más de cuatro millones de bebés nacieron anualmente entre 1954 y 1964. Para el año 1964, que marca el final de la era del baby boom, había 76.4 millones de baby boomers en los Estados Unidos. En conjunto, ese grupo representa el 40 por ciento de la población.
La Segunda Guerra Mundial y el Baby Boom
Los historiadores atribuyen el fenómeno del baby boom a varias fuentes. La principal razón para el repentino aumento en las tasas de natalidad en 1946 fue el regreso de los soldados después de que terminó la Segunda Guerra Mundial. Aproximadamente nueve meses después de que los hombres comenzaran a regresar, comenzó el baby boom. La demografía de las mujeres que dan a luz incluía mujeres mayores, que esperaron hasta después de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial para tener hijos, y mujeres más jóvenes ansiosas por comenzar con sus familias. En 1940, la edad promedio de las mujeres casadas era de 22 años. En 1956, la edad promedio de las mujeres casadas se redujo a los 20 años.
Factores económicos del baby boom
Otra razón de las altas tasas de natalidad de 1946 a 1964 fue la fuerte economía de la posguerra. Las corporaciones se hacen más grandes y expanden sus operaciones comerciales, y los sindicatos lograron obtener mejores salarios y condiciones de trabajo para los trabajadores. La seguridad laboral y los niveles de ingreso aumentaron junto con la fuerte economía, lo que creó un incentivo para el gasto. Los bienes de consumo se vuelven más comunes a medida que la economía crece, y las parejas descubren que pueden darse el lujo de tener hijos y criarlos en ambientes de vida cómodos. La prosperidad económica iba de la mano con el desplazamiento de las familias de las ciudades a los suburbios. El traslado a los suburbios fue facilitado por el G.I. Bill, que ofrecía bajas tasas hipotecarias a los soldados, lo que hacía que comprar una casa fuera más barato que alquilar un apartamento en la ciudad.
Baby Boomers y consumismo
La creciente población del baby boom alimentó la demanda de bienes de consumo, que en última instancia desempeñó un papel clave en el desarrollo de la clase media en Estados Unidos. Los mercadólogos y las corporaciones vieron oportunidades en el nuevo gran número de hogares ricos. A medida que comercializaban aparatos electrónicos como televisores y radios para adultos, también comenzaron a apuntar a los niños con productos de consumo. Los niños, por ejemplo, pueden comprar ropa y atuendos que muestren apoyo para sus personajes y actores de cine favoritos de Disney.
La generación del baby boom sigue siendo una parte importante de la economía. Son la generación más longeva de la historia del país y contribuyen con unos $ 420 mil millones anuales en impuestos federales a la renta, según Investopedia. La generación del baby boom es también una fuente importante de gastos para el consumidor. Aunque muchos se acercan a la edad de jubilación, todavía están comprando bienes como automóviles y usando nuevas tecnologías. Los avances en la atención médica y la medicina están ayudando a los baby boomers a vivir más tiempo, y los expertos temen que la gran cantidad de personas que están envejeciendo puedan dañar el sistema de salud de la nación.
