El término "arma primitiva" tiene una variedad de significados, pero a menudo se refiere a armas como hondas, arcos y lanzas, que fueron utilizadas por las culturas primitivas. Alternativamente, el término se usa a veces para referirse a las armas de fuego primitivas, como las escopetas de carga de hocico. Los supervivientes a menudo consideran que las armas primitivas son aquellas que pueden construirse a partir de materiales básicos, como palos o piedras.
Los nativos americanos y otras culturas primitivas utilizaron una variedad de armas primitivas. Uno de los más notables fue el hacha de guerra, que se asemeja a un hacha de mano de un solo filo. Otras culturas primitivas cazaron y se defendieron usando pistolas de aire comprimido, que disparan dardos con punta de veneno a altas velocidades. Además, las culturas primitivas usaban a menudo varios tipos de lanzas. Algunas personas primitivas utilizaron estas lanzas para golpear a la víctima, mientras que otras lanzaron las lanzas por el aire. A veces, estas culturas primitivas utilizaban "lanzadores de lanzas" para ayudar a lanzar sus lanzas más lejos y con mayor velocidad.
Muchos estados establecen un período de la temporada de caza durante el cual los cazadores deben usar armas primitivas. La lista exacta de armas que califican como primitivas varía entre los estados. Por ejemplo, Luisiana enumera varios tipos de rifles de carga de cañón y brecha en la lista de armas primitivas aprobadas. Algunos estados también permiten el tiro con arco durante la temporada de armas primitivas.
