Una división es la cresta más alta del terreno que separa las cuencas hidrográficas. Las divisiones pueden ser relativamente pequeñas y cubrir solo unas pocas docenas de millas, o pueden extenderse miles de millas. A cada lado de una división, el agua se drena en cuencas separadas.
Una de las formas de relieve más reconocibles en los Estados Unidos es la División Continental Occidental. Esta cresta en las Montañas Rocosas sigue picos en Montana, Idaho, Wyoming, Colorado y Nuevo México. Derretimiento de nieve, ríos, arroyos y lagos al oeste de la División Continental Occidental desembocan en el Océano Pacífico. El agua al este de este límite fluye hacia la Bahía de Hudson en Canadá o hacia el Golfo de México.
Los Estados Unidos tienen más de una división. La División del Norte se extiende desde Montana hasta Labrador en Canadá. El agua al norte de la división va a la Bahía de Hudson y al Océano Ártico. Al sur de esta demarcación, el agua corre hacia el Golfo de México. Los Montes Apalaches en el este de los Estados Unidos separan el agua que fluye hacia el Océano Atlántico y el Golfo de México.
Existe un lugar único conocido como punto triple donde se encuentran dos divisiones continentales y el agua fluye en tres cuencas hidrográficas separadas. Cinco de estos lugares se encuentran en los Estados Unidos. Uno de estos puntos triples se llama acertadamente Triple Divide Peak en el Parque Nacional Glacier, Montana.
