El hierro tiene la fórmula química Fe de su nombre en latín, ferrum. Su número atómico es 26 y su masa molar es 55.845 gramos por mol. Tiene un color gris metalizado y es atraído por los imanes. El hierro es el segundo metal más abundante en la Tierra.
El hierro es un elemento reactivo y reacciona con la mayoría de los ácidos. Los compuestos químicos del hierro en estado de oxidación +2 se denominan compuestos ferrosos y son agentes reductores. Los compuestos férricos contienen hierro en estado de oxidación +3, y son agentes oxidantes. El hierro puro se corroe en el aire húmedo para formar óxido. Sin embargo, las aleaciones que contienen carbono, como el acero inoxidable, no se oxidan en condiciones normales.
