Algunos ejemplos de recursos reciclables son periódicos, cartón, papel de oficina y vidrio. Otros recursos reciclables incluyen plástico, aluminio y acero. Muchas ciudades importantes en los Estados Unidos tienen programas de reciclaje, así como programas para recolectar desechos de jardín y peligrosos.
Además del papel, plástico, vidrio y metal, muchos otros recursos se pueden reciclar. Algunos de los recursos reciclables menos conocidos son ladrillos, asfalto, concreto, aceite y arena. Estos recursos menos conocidos se deben llevar a los centros especiales que los reciclan y se colocan en los contenedores azules que las ciudades proporcionan para el reciclaje regular.
Muchas de las principales ciudades de los Estados Unidos también tienen programas para recolectar y reciclar materiales orgánicos, como cuando recolectan desechos de jardín para el compostaje. El compostaje acelera el proceso de descomposición en materiales orgánicos con los materiales resultantes utilizados para alimentar plantas. Santa Bárbara, California, por ejemplo, recolecta desechos de jardín en contenedores verdes que proporciona a sus residentes y luego compone los materiales. Los desechos de jardín incluyen hojas, ramitas y plantas secas. Además, a partir de 2013, Staten Island, un pequeño municipio de la ciudad de Nueva York, comenzó a recolectar desechos de alimentos para convertirlos en fertilizantes. A partir de 2015, la Ciudad de Nueva York está trabajando para expandir el programa debido a sus beneficios ambientales y económicos. San Francisco lidera la nación con sus propios programas de reciclaje de residuos orgánicos a partir de 2013; se calcula que un 78 por ciento de los residuos orgánicos de San Francisco se reciclan.
