El queroseno es una mezcla de hidrocarburos y no tiene una sola fórmula química. Los hidrocarburos en la mezcla incluyen compuestos con 10 a 16 átomos de carbono en formaciones tanto de cadena recta como ramificadas.
El queroseno es un destilado de petróleo e incluye fracciones con puntos de ebullición entre 150 ° C y 300 ° C. Es un combustible para lámparas, calefacción y cocina. También es un solvente a base de petróleo. El queroseno es el componente principal del combustible para reactores comerciales, y los aviones militares usan una mezcla de combustible ligeramente diferente, pero el queroseno sigue siendo el componente principal. El nombre de queroseno es una marca comercial utilizada por primera vez en 1852 y proviene de una palabra griega que significa "cera".
