En la escala de tiempo geológico, los períodos son el tercer intervalo más grande utilizado para dividir la historia de la Tierra en segmentos de tiempo. El año 2015 está en el Período Cuaternario, que comenzó 1,6 millones de años antes.
Los períodos se dividen por cambios significativos inferidos de formaciones rocosas. Las formas de vida presentes son la característica definitoria de la mayoría de los períodos. La mayor parte de la vida marina apareció durante el período cámbrico. El período triásico contenía los primeros dinosaurios, mientras que el período cretácico termina con la extinción de todos los dinosaurios. El período terciario trajo la aparición de ancestros reconocibles de los mamíferos modernos. Los primeros humanos modernos no aparecieron hasta el comienzo del Período Cuaternario.
