Hay 26 períodos de pago quincenales en un año. Quincenales significa que ocurren cada segunda semana. Aunque la mayoría de las semanas laborales son solo de 5 días, los períodos de pago operan en rotaciones de 7 días. Hay 52 semanas en un año, que dividido por 2 es igual a 26.
Aunque 26 períodos de pago quincenales se ajustan casi perfectamente a la medida de un año calendario, el primer ciclo de pago de cada año no necesariamente comienza el 1 de enero. Por lo tanto, generalmente hay un período de pago quincenal adicional o uno menos en cada año calendario, según las fechas en que comiencen y terminen los períodos de pago.
