La respiración celular es realizada por células vivas en cada variedad de organismos. Implica la producción de una fuente de energía dentro de las células para ser utilizada como combustible para procesos biológicos.
El suministro de energía de una célula depende en gran medida de la respiración celular. Se puede realizar como respiración aeróbica o anaeróbica. La respiración aeróbica requiere la ingesta y combinación de oxígeno con moléculas de agua para convertir la glucosa en energía para ser utilizada por las células. La respiración anaeróbica permite la conversión de la glucosa en energía sin la presencia de oxígeno. Es utilizado por bacterias o cuando un organismo tiene un suministro bajo de oxígeno.
Ambos tipos de respiración comienzan con un proceso conocido como glucólisis, que comienza a descomponer y convertir los carbohidratos en energía utilizable. La glucólisis se realiza en el citosol de las células eucariotas, mientras que las orgánulas conocidas como mitocondrias realizan los procesos restantes de la respiración celular. La respiración anaeróbica da como resultado la producción de ácido pirúvico, que es un producto de la glucólisis utilizada para causar la fermentación de moléculas esenciales para la producción de energía.
Una vez que se realiza la glucólisis, el proceso comienza la etapa de conversión del ácido pirúvico en dióxido de carbono y agua. Esto da lugar a la producción de moléculas de energía conocidas como ATP, que es el producto final de la respiración celular.
