El pentóxido de fósforo es un nombre alternativo para el compuesto de pentóxido de fósforo, P2O5, que es un sólido blanco cristalino que actúa como desecante. Otros nombres comunes para el pentóxido de fósforo incluyen anhídrido fosfórico y fósforo ) óxido.
Las propiedades deshidratantes del pentóxido de fósforo son lo suficientemente poderosas como para causar quemaduras químicas graves en contacto con la piel, los ojos, el tracto digestivo o los pulmones. Genera calor al reaccionar con el agua; Este calor es suficiente para encender materiales inflamables. El pentóxido fosfórico en sí no es inflamable.
A partir de 2014, no está clasificado legalmente como material peligroso por el gobierno federal, pero las regulaciones estatales en Massachusetts, Nueva Jersey y Pennsylvania lo colocan en las listas de "derecho a saber". Los trabajadores de estos estados tienen derecho a saber cuándo están trabajando con pentóxido de fósforo, deben recibir capacitación sobre su uso seguro y se debe proporcionar una Hoja de datos de seguridad de los materiales.
El uso principal del pentóxido de fósforo es en los laboratorios como un agente químico deshidratante. Históricamente, se ha utilizado para aumentar la potencia del ácido fosfórico, pero los procedimientos más seguros y eficientes lo reemplazan en la preparación moderna de ácido fosfórico. El pentóxido de fósforo se produce quemando el fósforo elemental en presencia de oxígeno; la quema de fósforo blanco al aire libre es suficiente para producir el compuesto.
