Drugs.com define el metabolismo de primer paso como la degradación o alteración intestinal y hepática de un medicamento o sustancia ingerida por la boca después de la absorción que elimina parte de la sustancia activa de la sangre antes de que la sustancia entre en la circulación general. El Instituto Nacional de Abuso y Adicción al Alcohol explica que el metabolismo de primer paso tiene cierta importancia para saber cómo el cuerpo puede deshacerse del alcohol y qué factores contribuyen a esta eliminación.
En una alerta de alcohol en About.com, el Dr. Enoch Gordis, director de NIAAA, afirma que el estudio del metabolismo tiene implicaciones científicas tanto prácticas como más amplias porque la información sobre cómo el cuerpo metaboliza el alcohol puede ayudar a predecir la concentración de alcohol en la sangre después de beber cuando se toma en cuenta Elementos como el consumo de alimentos y el género. Gordis explica además que los datos de dos estudios genéticos respaldados por NIAAA a gran escala sugieren que los genes de la alcohol deshidrogenasa pueden asociarse con la resistencia diferencial y la vulnerabilidad al alcohol, lo que ayuda a comprender por qué algunas personas desarrollan alcoholismo y otras no.
Gordis cita la investigación académica de varias fuentes, incluido el New England Journal of Medicine, que analiza la conexión entre el género y el metabolismo de primer paso para apoyar su punto de que estudiar el metabolismo del alcohol puede ayudar a comprender cómo este proceso influye en el metabolismo de los alimentos , hormonas y medicamentos.
