Según la colonia de pingüinos azules de Oamaru, Nueva Zelanda, el ciclo de vida del pingüino se desarrolla en un calendario que se extiende desde julio hasta el siguiente mes de junio. El ciclo se centra en la temporada de apareamiento de pingüinos y la crianza de pollos, con solo una pequeña parte del año dedicada a vivir en el mar y acumular peso corporal en preparación para la próxima temporada de reproducción.
En julio, los pingüinos comienzan a reunirse en colonias de reproducción y construyen nidos en preparación para la temporada de reproducción. El apareamiento tiene lugar a finales de julio y agosto, y la puesta de huevos se lleva a cabo durante el mes de septiembre. Los pingüinos incuban sus huevos durante varios meses y luego cuidan a sus polluelos constantemente durante dos o tres semanas adicionales. Cuando los polluelos son más fuertes, los padres abandonan el nido para cazar, pero todavía regresan todos los días para alimentar a los polluelos. Entre octubre y diciembre, los polluelos comienzan a abandonar el nido y entran al mar para cazar y aumentar su peso corporal.
Marzo y abril es la temporada de muda de los pingüinos. Regresan a sus nidos, arrojan todas sus plumas viejas y crecen otras nuevas. Durante este tiempo, no pueden cazar y vivir de las reservas de grasa almacenadas. Después de la temporada de muda, en mayo y principios de junio, los pingüinos regresan al mar para cazar y aumentar su peso corporal en preparación para otra temporada de apareamiento.
