Sir Francis Drake fue el primer inglés en circunnavegar el mundo. Descubrió varios sitios en la costa oeste de América del Norte y del Sur, incluida California, a la que llamó "Nova Albion", "Nueva Bretaña".
Nadie está seguro de dónde aterrizó Drake en California, aunque la evidencia apunta a la Bahía de San Francisco, Bahía de Drakes o Bahía de Bodega. Los mapas que hizo para su viaje pueden haber sido alterados para mantener en secreto la ubicación de la bahía del español. Aunque el pasaje que conecta el Océano Atlántico y el Pacífico lleva el nombre de Paso de Drake, el curso de agua fue descubierto por una expedición flamenca en 1616, 20 años después de la muerte del propio Drake.
