Los elementos que son metales tienden a ser buenos conductores del calor y la electricidad, altamente reactivos, maleables, dúctiles, brillantes, opacos y sólidos a temperatura ambiente. Sin embargo, los metales individuales varían en función de su compatibilidad esta descripcion El mercurio es un líquido a temperatura ambiente, mientras que el oro no es reactivo.
Los metales elementales aparecen en un grupo grande en la tabla periódica, y constituyen una gran mayoría de los elementos. Los metales dominan el lado inferior izquierdo de la tabla periódica, y muchas tablas tienen marcas que separan los metales de los no metales. Aproximadamente el 75 por ciento de los elementos son metales, y todos los elementos gaseosos son no metales.
