James Chadwick descubrió el neutrón. Con la ayuda de Ernest Rutherford, Chadwick descubrió el neutrón demostrando una partícula neutral con una masa igual a un protón a través de una reacción entre rayos gamma y una muestra de cera. /p>
Antes del descubrimiento de James Chadwick, se creía que los átomos contenían electrones dentro y fuera del núcleo. Sin embargo, Chadwick y sus colegas creían que las partículas que no contenían carga estaban contenidas en el núcleo.
Después de casi una década de investigación, el equipo de Chadwick no tuvo pruebas de la partícula neutral hasta que un experimento de Frederic e Irene Joliot-Curie pudo expulsar protones de la cera mediante el uso de rayos gamma. La bombilla se encendió cuando Chadwick se enteró de que los rayos gamma contenían suficiente energía para expulsar protones. Tras esta revelación, Chadwick regresó a su laboratorio para examinar más a fondo el experimento Joliot-Curie.
Chadwick descubrió el neutrón en 1932. Tras su descubrimiento, presentó sus hallazgos a la revista científica Nature para anunciar la posibilidad de la existencia del neutrón. Chadwick no estaba convencido de haber descubierto una nueva partícula fundamental hasta que el físico Werner Heisenberg le mostró lo contrario.
Tres años después de su descubrimiento, recibió el Premio Nobel. Además, varios años después, debido a sus extraordinarios hallazgos, se le otorgó la posición del líder del equipo británico en el Proyecto Manhattan, que apoyó los esfuerzos de Estados Unidos por construir la primera bomba nuclear en la Segunda Guerra Mundial.
