Los dos tipos principales de sistemas de raíces son raíces de raíz y fibrosas. Una raíz de raíz consiste en una sola raíz central grande con raíces laterales más pequeñas, mientras que los sistemas de raíces fibrosas consisten en redes de muchas raíces pequeñas.
Ejemplos comunes de plantas con raíces de raíz incluyen zanahorias y remolachas. A medida que crecen las plantas con raíces de raíz, sus raíces crecen directamente en el suelo para tener acceso a más agua y nutrientes. Las raíces más cortas y delgadas, conocidas como raíces laterales, sobresalen de los lados de algunas raíces para ayudar a mantenerlas en el suelo. Las raíces laterales surgen del periciclo, que es la parte central de la raíz, lo que permite que el agua que absorben se pase directamente a la raíz principal y al resto de la planta.
Ejemplos de plantas con sistemas de raíces fibrosas incluyen pastos y árboles. A medida que estas plantas crecen, expanden sus sistemas de raíces sobre la superficie de la tierra, en lugar de llegar más abajo. Las redes de raíces fibrosas pueden ser extremadamente extensas; las raíces de una planta de hierba pueden tener más de 100 millas de largo cuando se extienden de un extremo a otro.
Además de las raíces fibrosas y las raíces fundamentales, también hay un tercer tipo de raíces conocidas como raíces adventicias. Estas son raíces que emergen de una parte de la planta sobre el suelo, como por ejemplo de un tallo u hoja. Las plantas con raíces adventicias también tienen un sistema de raíces fibrosas o de raíz, además de sus raíces adventicias.
