Los cangrejos ermitaños usan sus conchas para esconderse de depredadores como gaviotas, cangrejos más grandes, estrellas de mar y peces caracol. Estos animales son más vulnerables cuando dejan una concha por otra, que deben hacer Crecen porque sus conchas no crecen con ellos. Sin embargo, algunos depredadores pueden morder la cáscara dura o sacar el cangrejo y comerlo.
Entre los depredadores del cangrejo ermitaño se cuentan peces como las cunetas y el pez cling, pero estos cangrejos no son seguros una vez que salen del agua. Las aves, como los cuervos y los animales terrestres, como los mapaches, también se aprovechan de estos pequeños animales. Los cangrejos ermitaños usan conchas para protegerse, y según Scientific American, pueden ahuecar conchas demasiado pequeñas para permitir más espacio para crecer. Sin embargo, estos depósitos ahuecados son más fáciles de aplastar para los depredadores.
Según la revista Smithsonian, los cangrejos ermitaños también pueden ser canibalizados por su propia clase. Los investigadores han demostrado que estos animales, en lugar de ser rechazados por el olor de otros cangrejos ermitaños muertos, en realidad se sienten atraídos por el olor. Esto los pone en peligro de depredación por el mismo animal que mató al cangrejo que liberó el olor, pero también pueden terminar comiendo restos a cambio del riesgo.
