El negro es el color que absorbe más calor entre todos los colores del espectro. Los objetos negros absorben todas las longitudes de onda de la luz y no reflejan ninguna de ellas. La luz absorbida se convierte en calor.
De acuerdo con la ScienceLine de la Universidad de California Santa Barbara (UCSB), el color de un objeto representa las longitudes de onda de la luz que refleja el objeto. Por ejemplo, los objetos blancos reflejan todas las longitudes de onda de la luz, los objetos rojos reflejan las longitudes de onda rojas y los objetos negros absorben todas las longitudes de onda y no reflejan ninguna. La energía luminosa se puede convertir en energía térmica. Debido a que los objetos blancos reflejan toda la luz, no tienen tanta energía para convertir en calor como los objetos negros; por lo tanto, los objetos de colores claros son generalmente más fríos que los objetos más oscuros. Para demostrar la absorción de calor de varios colores, puede colocar pedazos de papel de construcción de distintos colores al sol y registrar sus temperaturas de superficie cada pocos minutos. Los colores oscuros se calientan más que los colores más claros.
