Las células que contienen la mayoría de las mitocondrias son la grasa y las células musculares. Estos tipos de células realizan una variedad de funciones y requieren un suministro abundante de energía, que es provisto por la descomposición del trifosfato de adenosina , o ATP, que se encuentra en las mitocondrias.
Las células son las unidades fundamentales de todo organismo vivo, que vienen en una variedad de tipos, formas y tamaños. En la mayoría de los organismos multicelulares, las células están compartimentadas en estructuras llamadas orgánulos, que desempeñan funciones altamente especializadas. Estas orgánulas incluyen las membranas plasmáticas, citoplasma, núcleos, complejos de Golgi, canales o poros, retículos endoplásmicos, ribosomas, cloroplastos, vesículas, peroxisomas, vacuolas, paredes celulares, centríolos, lisosomas, citoesqueletos y mitocondrias. Consideradas como las "casas de poder" o "fábricas de energía" de la célula, las mitocondrias están presentes tanto en las células animales como en las plantas.
El cuerpo humano está compuesto por alrededor de 200 tipos celulares. La mayoría de estas células están vivas, pero esas células que se encuentran en el cabello, las uñas y algunas partes de los dientes y los huesos no están vivas. Las células de animales vivos generalmente contienen entre 1.000 y 2.000 mitocondrias.
La producción de energía, en forma de moléculas de ATP, ocurre en las mitocondrias. Estas moléculas de alta energía se generan a través de una serie de reacciones bioquímicas conocidas como respiración. Las células grasas que se encuentran en los tejidos grasos tienen muchas mitocondrias porque se usan como almacenamiento primario para el exceso de energía. Las células musculares, que son responsables del movimiento corporal, también contienen una cantidad abundante de mitocondrias.
