Los tifones son causados por el ciclo de aire caliente que se calienta cuando el agua de mar se eleva, se enfría y luego se empuja a un lado por más aire caliente que sube desde abajo. Este ciclo causa fuertes vientos, ya que el aire se eleva rápidamente cuando se calienta con agua de mar caliente. Cuando los vientos alcanzan al menos 74 millas por hora, el fenómeno se considera un ciclón tropical o tifón.
Un tifón es un nombre regional para un ciclón tropical. Cuando los vientos sostenidos alcanzan 74 millas por hora en el Océano Pacífico Noroeste al oeste de la línea de datos, el fenómeno se denomina tifón. Cuando esto ocurre en el Océano Atlántico Norte, el Océano Pacífico Noreste al este de la línea de datos o el Océano Pacífico Sur al este de 160E, entonces se llama huracán.
Cuando los ciclones son severos y los vientos sostenidos alcanzan más de 110 millas por hora, se clasifican como severos y se les conoce como ciclones de Categoría 3.
Los tifones y otros ciclones tropicales solo ocurren a una distancia de al menos 300 millas del ecuador y en el agua de mar que está al menos a 80 grados Fahrenheit.
La responsabilidad del monitoreo de tifones, ciclones y huracanes está determinada por el océano en el que se desarrolló la tormenta y se divide entre varias asociaciones meteorológicas nacionales.
