El eje de giro inclinado de la Tierra causa las estaciones, de acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional. La Tierra gira sobre su eje y se inclina hacia su plano orbital mientras orbita alrededor del Sol en una elipse.
La inclinación del eje de la Tierra, que es de 23.5 grados, permite que el sol golpee ciertas partes de la Tierra de manera más directa. Cuando es invierno para el hemisferio norte, es verano para el hemisferio sur. En esta época del año, el sol brilla más directamente en el hemisferio sur, según la NASA. Sin la inclinación del eje de la Tierra, el ecuador y las áreas circundantes inmediatas recibirían la mayor cantidad de sol, y los hemisferios norte y sur serían fríos o calientes con la misma temperatura durante todo el año. La distancia de la Tierra al sol no afecta las estaciones. En cambio, la órbita elíptica de la Tierra significa que el planeta está más cerca del Sol durante el invierno del hemisferio norte.
Los solsticios de invierno y verano se refieren a las épocas del año en que el eje de la Tierra apunta hacia o lejos del sol, según el Servicio Nacional de Meteorología. Algunos científicos creen que un objeto grande, llamado Theia, golpeó la Tierra cuando el planeta aún era joven, lo que provocó que la Tierra se inclinara y enviara polvo y escombros a la órbita, afirma la NASA.
