Sobre la base de estudios que examinan factores como la comunicación, el aprendizaje y la memoria, los científicos han determinado que varios animales poseen una gran inteligencia. Los seres humanos son los animales más inteligentes, y otros animales que ocupan un lugar destacado en la lista son los chimpancés, los delfines y los elefantes. Los investigadores creen que los cefalópodos, los cuervos, las ardillas, los perros, los gatos y los cerdos también son inteligentes.
Los animales inteligentes muestran muchos comportamientos similares a los humanos. Los chimpancés son capaces de usar herramientas. Los elefantes pueden reconocerse en el espejo, una habilidad que solo exhiben los grandes simios, delfines y humanos. Los animales también pueden exhibir comportamientos sociales que normalmente se ven solo en los humanos. Algunos científicos creen que una ardilla puede adivinar las intenciones de otro animal, como un plan para robar su comida.
Cuando los investigadores clasifican la inteligencia de un animal, a veces observan el tamaño del cerebro. Además, la estructura del cerebro puede incluir a un animal en la lista de animales inteligentes. Un cerebro de cefalópodo tiene regiones similares a los cerebros humanos. Estos incluyen centros para procesar información táctil y visual, así como lóbulos plegados. El pulpo y el calamar son cefalópodos.
Gran parte de lo que se sabe sobre la inteligencia de los animales se ha obtenido con la ayuda de una herramienta comúnmente utilizada por los humanos: una computadora. Los científicos han colocado animales frente a un monitor y los han visto realizar una variedad de actividades, desde distinguir entre objetos familiares y nuevos hasta reconocer su propia especie.
