La causa exacta del mieloma múltiple no se conoce a partir de 2015, afirma la Clínica Mayo. Normalmente, el mieloma múltiple comienza como una condición llamada gammapatía monoclonal o MGUS, que es benigna. Aproximadamente el 1 por ciento de las personas con MGUS desarrollan mieloma múltiple.
La investigación muestra que tanto el mieloma múltiple como los pacientes con MGUS tienen proteínas M en el cuerpo, que son producidas por células plasmáticas anormales, según la Clínica Mayo. Sin embargo, los pacientes con MGUS tienen un nivel mucho más bajo de proteínas M, y MGUS no daña al cuerpo como lo hace el mieloma múltiple. El mieloma múltiple comienza con la presencia de una célula anormal en la médula ósea de una persona. Estas células anormales se reproducen, y las células sanas se destruyen. Esto conduce a la fatiga y la incapacidad para combatir las infecciones.
Las células plasmáticas sanas producen anticuerpos, como lo explica la Clínica Mayo. Sin embargo, las células plasmáticas anormales que están presentes en pacientes con mieloma múltiple causan la producción de anticuerpos anormales. El cuerpo humano no puede usar estos anticuerpos anormales. Esto da lugar a una acumulación de proteínas M, que puede conducir a problemas médicos graves, como daño renal. Algunos factores que pueden aumentar el riesgo de una persona de desarrollar mieloma múltiple incluyen el envejecimiento, un historial de MGUS y ser hombre.
