En algunos casos, las mutaciones genéticas heredadas causan pérdida de tiempo, también conocida como degeneración lobular frontotemporal, pero en la mayoría de los casos, la causa es desconocida. Se debe realizar más investigación para descubrir la verdadera causa, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento.
Los científicos del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento describen los patrones de cambio en el cerebro que se observan en una autopsia después de la muerte, incluida la pérdida de neuronas y cantidades anormales o formas de proteínas llamadas tau y TDP-43. Estas proteínas se producen naturalmente en el cuerpo y ayudan a las células a funcionar correctamente. Cuando las proteínas no funcionan correctamente, por razones que aún no se comprenden completamente, se producen daños en las neuronas en regiones específicas del cerebro.
Los trastornos lobares frontotemporales se agrupan en tres tipos que se definen por síntomas tempranos. La demencia frontotemporal variante de comportamiento causa cambios en la personalidad, el comportamiento, las emociones y el juicio. La afasia primaria progresiva se caracteriza por cambios en la capacidad del lenguaje, como hablar, comprender, leer y escribir. El síndrome corticobasal, también conocido como parálisis supranuclear o esclerosis lateral amiotrófica, se caracteriza por varias dificultades con el movimiento físico, incluido el uso de una o más extremidades, dificultad para caminar, caídas frecuentes y mala coordinación. Los síntomas varían de una persona a otra y algunos síntomas son comunes a más de un trastorno, lo que dificulta la identificación de qué tipo de trastorno lobar frontotemporal está presente en las primeras etapas de la enfermedad.
