Algunos monos se aprovechan de insectos, lagartijas, aves, ranas, cangrejos, mariscos, otros pequeños mamíferos y reptiles. Se sabe que los babuinos comen antílopes jóvenes y conejos cuando pueden atraparlos. La mayoría de los monos son omnívoros, con dietas que consisten en una variedad de frutas, hojas, insectos y pequeños animales. Unos pocos monos son estrictamente herbívoros, y solo comen plantas.
Con tamaños que varían desde aproximadamente 4 1/2 pulgadas a poco más de 3 pies de altura, diferentes tipos de monos pueden tener características y hábitos muy diferentes. Hay dos grupos de monos. Los monos del viejo mundo viven en África y Asia. Tienen pequeñas fosas nasales curvadas que se juntan. Los monos del Nuevo Mundo, que viven en México, América Central y América del Sur, tienen orificios nasales que están más separados. Algunos monos del Viejo Mundo tienen bolsas en las mejillas para almacenar alimentos que comerán más tarde. Ningún mono del Nuevo Mundo tiene esta característica. Los monos del Nuevo Mundo tienen colas prensiles para agarrar y sostener objetos, mientras que las colas de los monos del Viejo Mundo son incapaces de agarrarse.
La mayoría de los monos viven en árboles, aunque hay algunas especies que viven en el suelo. Existen en la naturaleza, pero a veces se mantienen como mascotas. A menudo se utilizan para la investigación científica, como fuentes de alimentos o como objetos de culto.
