Los animales, como ratas almizcleras, cangrejos de río, insectos acuáticos y seres humanos, comen regularmente totora. Además de proporcionar nutrientes, las coletas también son importantes para proporcionar cobertura y un lugar para poner huevos para muchas especies.
Los totora existen principalmente en el hemisferio norte, donde se encuentran en hábitats húmedos, incluidos estanques, arroyos y pantanos. Hay dos categorías de especies de totora: hoja ancha y hoja estrecha. La especie más común de totora es la Typha latifolia. Los totora crecen hasta 10 pies de altura y tienen hojas muy grandes que parecen hojas de hierba. Se distinguen más fácilmente por sus partes reproductivas, que incluyen un gran brote cilíndrico marrón y una espiga amarilla. Los totora se encuentran típicamente en grupos densos justo en el borde e incluso hasta 2 pies en el agua. Flor de totora de mayo a julio, durante la cual las espigas liberan semillas esponjosas y el viento o animales como las aves.
Los totora también se diseminan a través de sus rizomas, que son estructuras semejantes a almidones y raíces. Muskrats regularmente consumen esta parte de la planta. Los cangrejos de río y los insectos acuáticos, como los escarabajos, se alimentan de los tallos, las hojas y las partes de la cola en descomposición. A lo largo de la historia, los humanos han usado los totores de varias maneras, más comúnmente para la producción de harina y textiles. Cada parte de la planta de totora es comestible para los humanos, aunque rara vez se come.
