Los reptiles tienen varias adaptaciones notables que los ayudan a sobrevivir, incluida su capacidad para regular sus propias temperaturas corporales, sus coberturas de escamas protectoras, sus procesos de fertilización interna, huevos amnióticos y en la mayoría de los casos garras para excavar y defender. Algunos reptiles, como las lagartijas de vidrio y las serpientes, no tienen extremidades y, por lo tanto, no son excavadores o madrigueras eficaces.
Los reptiles están limitados solo por su incapacidad para soportar el frío durante un año. Incluso en climas con estaciones frías que duran meses, los reptiles pueden sobrevivir enterrándose o congregándose para conservar el calor y luego dormir durante el invierno o entrar en un estado de animación suspendida para evitar una pérdida sustancial de nutrientes.
Los huevos amnióticos están equipados con líquido amniótico, una mezcla rica en nutrientes que permite que las crías de reptiles tengan una buena oportunidad de crecer fuertes antes de incubar. Los cocodrilos, las serpientes y las lagartijas recién nacidos tienen una ventaja sustancial basada en la energía que pueden extraer y usar de estos huevos amnióticos que los reptiles se han adaptado para poner.
Las escalas son un mecanismo de defensa fuerte que ayuda a la piel de reptil a evitar el daño de los depredadores y del medio ambiente. Los reptiles son mucho menos fáciles de engancharse o rasgarse por los peligros ambientales como las rocas afiladas que los animales de piel suave como los mamíferos, lo que hace que las heridas y las infecciones sean menos probables en la vida diaria.
