Debido a su relativa proximidad al planeta, la Estación Espacial Internacional se ve fácilmente desde la Tierra. La estación aparece como una luz sólida y de rápido movimiento en el cielo y se puede ver con los desnudos. Ojo o con un par de binoculares.
La NASA mantiene información orbital sobre la Estación Espacial Internacional para el público a fin de ayudar a los observadores del espacio a vislumbrar la estación. Los espectadores pueden incluso registrarse para recibir alertas de mensajes de texto cuando la estación deba ser una sobrecarga. Antes del amanecer y después del anochecer, son los momentos óptimos para detectar la estación, ya que la luz del sol se refleja en los paneles solares de la estación y hace que sea mucho más fácil ver en la oscuridad.
