Algunos ejemplos de administración científica para organizar la producción incluyen la línea de ensamblaje en las plantas automotrices de Henry Ford y el uso de programas de producción y registros en las compañías de máquinas de escribir Pullman y Remington. Estas fábricas utilizaron elementos del sistema de gestión científica de Taylor.
El ingeniero industrial estadounidense Frederick W. Taylor desarrolló un sistema de ingeniería industrial o gestión científica a principios del siglo XX, pero solo se han implementado pocos elementos separados de este sistema en una fábrica determinada. Taylor apuntó a optimizar el proceso de trabajo de cada trabajador. El objetivo de su sistema era hacer que cada etapa del proceso fuera lo más eficiente posible para que los esfuerzos de un trabajador individual se redujeran y la productividad aumentara. El sistema de Taylor trata a un trabajador como otra máquina que se puede ajustar hasta el punto de máxima eficiencia.
Los estudios de mociones desarrollados por Frank B. y Lillian M. Gilbreth también fueron una parte importante de la gestión científica. Taylor observó a los trabajadores realizar sus tareas y anotó dónde se desperdiciaba tiempo y esfuerzo, como inclinarse o doblarse para buscar herramientas. Las tareas habituales de los trabajadores de las fábricas fueron observadas por empleados especiales, que cronometraron cada paso del proceso con un cronómetro.
Algunas de las herramientas de gestión científica, como los métodos de seguimiento de inventario y las hojas de enrutamiento, se implementaron en los talleres de maquinaria de los Estados Unidos a principios del siglo XX. La gestión científica de la producción industrial fue popular en la Unión Soviética en la década de 1920.
