La mucosa, o membrana mucosa, que se puede encontrar en la cavidad nasal es altamente vascular, ayuda a calentar y humedecer el aire entrante y es importante para el olor ya que está conectada al primer nervio craneal, también conocido como El nervio olfativo. La mucosa contiene grandes espacios que se hinchan en contacto con reacciones alérgicas o infecciones.
La mucosa secreta mucosidad. Encontrado en la cavidad naval, contiene neuronas bipolares, también conocidas como células olfativas, que son muy importantes para poder tener un sentido del olfato. Las dendritas de estas células olfativas salen de la superficie de la mucosa. Los axones de estas células en realidad están agrupados. Hay alrededor de 20 de estos axones agrupados, y colectivamente se conocen como el nervio olfatorio o el primer nervio craneal.
Anatómicamente, pasa a través de la placa cribriforme que se encuentra en el hueso etmoidal y tiene una sinapsis con el bulbo olfativo, una conexión neurológica esencial que permite que la sensación del olfato funcione. El primer nervio craneal puede realmente probarse cerrando una fosa nasal y sosteniendo un objeto maloliente en la otra fosa nasal abierta para ver si el sentido del olfato todavía funciona. La mucosa nasal también es continua en los senos nasales, que no solo ayudan a calentar y humedecer el aire inhalado, sino que también proporcionan resonancia a la voz y le dan más forma a la cara.
