Las partículas en un líquido no se pegan en posiciones fijas, por lo que los líquidos fluyen para tomar la forma de un recipiente en el que se colocan. Sin embargo, las partículas en un líquido también están juntas, por lo que tienen un volumen establecido y no pueden expandirse más allá de eso.
Las fuerzas atractivas intermoleculares en los líquidos son lo suficientemente fuertes como para mantener el volumen constante. En los gases, a diferencia de los líquidos, las partículas no están juntas y no tienen posiciones fijas. Como los gases son en su mayoría espacios vacíos, pueden comprimirse y expandirse para llenar el volumen de un contenedor. Los gases también pueden fluir para tomar la forma de un recipiente.
