Un ion tiene una carga eléctrica porque tiene más electrones que protones o tiene más protones que electrones. Los electrones, que se encuentran en las capas de un átomo, tienen una carga negativa, mientras que los protones, encontrados en el núcleo del átomo, tienen una carga positiva.
Normalmente, un átomo tiene el mismo número de electrones y protones, por lo que la carga del átomo es cero. Si un átomo pierde un electrón, la forma en que el sodio pierde un electrón cuando se une con el cloro para producir sal, el ion resultante se carga positivamente y se llama catión. Un anión es un ion que ha tomado un electrón, lo que lo hace con una carga negativa.
