Las personas sueñan despiertos para ayudar a planificar objetivos futuros, encontrar soluciones a los problemas o reexaminar eventos pasados. Soñar despierto a menudo ocurre como una respuesta a tareas mentalmente exigentes, dando a la mente un descanso de los problemas que temporalmente superan su capacidad mental.
El soñar despierto con mayor frecuencia se relaciona con objetivos personales, ya sea a corto o largo plazo. Los sueños diurnos pueden centrarse en algo tan mundano como lo que se compra en la tienda de comestibles más tarde o la consideración de qué decirle a alguien en una próxima conversación. Las personas a menudo analizan conversaciones, interacciones u opciones anteriores para crear una conexión entre los objetivos pasados, presentes y futuros. Soñar despierto acerca de situaciones sociales ayuda a las personas a empatizar con los demás, considerando sus posibles sentimientos e intenciones. Este tipo de soñar despierto puede ayudar a las personas a tomar decisiones sobre cómo interactuar con otras personas en entornos sociales.
Por lo general, soñar despierto se relaciona con posibles eventos futuros. Desde pensamientos más inmediatos sobre los planes de fin de semana hasta consideraciones más amplias sobre dónde trabajar o con quién casarse, las fantasías ayudan a las personas a considerar y organizar planes futuros. Funcionan como una especie de ensayo mental, que prepara a las personas para posibles situaciones y resultados.
El soñar despierto también puede ocurrir como estrategia de resolución de problemas. Cuando se le permite a la mente vagar, a menudo descubre nuevas soluciones que pueden haberla eludido previamente. Cambiar el enfoque de un problema específico puede ayudar a la mente a abordar ese problema desde una perspectiva diferente.
