Los modelos de roles son importantes porque ayudan a guiar a las personas en la dirección correcta a la hora de tomar decisiones en la vida, proporcionan inspiración y apoyo cuando son necesarios, y proporcionan ejemplos de cómo vivir una vida satisfactoria y feliz. Al observar el comportamiento, las decisiones o las acciones de un modelo a seguir, los individuos aprenden cómo mostrar características positivas de la personalidad y rasgos morales.
Los modelos de rol son especialmente importantes para los jóvenes. Cuando se enfrentan a la presión de los compañeros, la adversidad económica, los entornos poco favorables y las decisiones difíciles, un modelo de conducta puede proporcionar información y consejos a una persona joven que puede no tener ninguna dirección o apoyo de otras fuentes. Para una persona que sufre de discapacidades mentales y físicas, un modelo a seguir que haya soportado las mismas adversidades o experiencias puede ofrecer una perspectiva y ayudar a enseñarle cómo hacer frente a estas luchas.
Los hermanos mayores o los miembros de la familia extendida a menudo sirven como modelos a seguir. En tales casos, el modelo a seguir ya ha establecido un vínculo estrecho y una relación de confianza con la persona que necesita orientación. Los modelos de roles también pueden ser maestros, ministros, hermanos mayores, atletas profesionales, empresarios exitosos o consejeros. Prácticamente cualquier persona puede servir como modelo y ejemplo para otra persona que se esfuerza por lograr el éxito y el estilo de vida establecido que el modelo ya ha alcanzado.