La Ley Dawes le otorgó al presidente el poder de dividir las tierras tribales de los indios americanos en asignaciones para los nativos americanos individuales. La Ley Dawes se aprobó en 1887 y también se conoce como la Ley de Varios Dawes de 1887. y la Ley de adjudicación general.
El congresista Henry Dawes de Massachusetts introdujo la Ley Dawes. La idea detrás de esa ley era que las tribus indias serían disueltas y que aquellos que eligieran abandonar sus tribus obtendrían la ciudadanía estadounidense. Dawes quería crear agricultores independientes a partir de los indios y darles las herramientas que necesitaban para tener éxito.
La Ley de Movimiento por la Ley Dawes comenzó en 1850, cuando muchos inmigrantes europeos expresaron sus dudas sobre la posibilidad de que dos comunidades raciales pudieran vivir juntas. En ese momento, el Comisionado de Asuntos Indios propuso que las colonias de inicio llamaran reservas para dar a los indígenas un lugar que sería estrictamente suyo. La reacción a la propuesta fue variada y varió desde el apoyo incondicional de algunos al temor y la rebelión de otros.
Al final, la Ley Dawes, aprobada por el presidente Grover Cleveland, obligó a los indios a abandonar sus hogares, los obligó a abandonar sus tierras y finalmente los obligó a abandonar sus identidades indias.
