El Experimento de lluvia y clima de las escuelas del Pacífico señala que la erosión costera se produce debido a las olas y la actividad actual, las tormentas, los terremotos, el viento, las mareas y el desplazamiento de las placas tectónicas. La erosión costera es un proceso mayoritariamente natural; sin embargo, las estructuras hechas por el hombre, como los muelles y los puertos, pueden contribuir a la erosión debido a la reestructuración del entorno natural.
El Centro para la Solución Oceánica señala que a medida que aumenta el nivel del mar y aumentan las tormentas en frecuencia y severidad, la erosión costera puede aumentar. La fuente informa que, según los modelos científicos, estos tipos de problemas relacionados con el cambio climático pueden provocar la erosión costera con mayor frecuencia que en el pasado y en grandes cantidades. Cuando ocurre la erosión costera, el desplazamiento de los sedimentos hace que una sección de la playa se vuelva más estrecha, mientras que otra sección más abajo en la costa se vuelve más ancha. El sedimento que conforma la zona costera contribuye a los efectos de la erosión. Un área compuesta principalmente de roca dura o sustratos, como el granito, puede erosionarse más lentamente que una hecha de sustratos blandos, como la piedra arenisca, que se descomponen fácilmente. Los efectos negativos de la erosión costera incluyen la inundación de comunidades cercanas, la reducción de hábitats naturales, el suministro de agua local que se ve comprometido y la disminución o la disminución significativa de las playas locales.
