Aunque no se ha probado de manera concluyente, se cree que la jirafa tiene una lengua negra para proteger la lengua del sol porque pasa gran parte del día buscando comida con la lengua, como lo señaló Smithsonian. Sin este color oscuro, se cree que la lengua de la jirafa podría quemarse con el sol.
Otros animales, como los elefantes, también son propensos a las quemaduras solares. Los elefantes se colocarán arena en la espalda para protegerse del sol. Afortunadamente, la mayoría de los animales han desarrollado adaptaciones que los protegen del sol o que previenen las quemaduras solares. La lengua de una jirafa es de aproximadamente 18 a 21 pulgadas de largo, y es la mejor manera para que el animal recolecte comida de árboles altos y plantas. La lengua, aunque es negra hacia el final, a menudo es rosada o púrpura hacia la parte superior.
Las jirafas son los mamíferos más altos del mundo, midiendo hasta 14 a 19 pies cuando se incluyen sus largos cuellos. Son herbívoros y pasan su tiempo en pastizales abiertos. Las jirafas comen varios cientos de libras de hojas de plantas cada semana. Sin embargo, no necesitan beber con la frecuencia que comen y solo necesitan beber una o dos veces por semana. Las jirafas, cuando beben, tienen que agacharse de una manera que les dificulte observar su entorno debido a su altura extrema. Esto significa que los depredadores pueden atacar mejor mientras la jirafa bebe.
