En sus etapas iniciales, el feudalismo era importante porque ayudaba a William I a ganarse la lealtad y los servicios específicos de los nobles que habían servido en su ejército. William I estableció este sistema porque no estaba Popular e influyente entre los habitantes de Inglaterra.
William I dividió la tierra en grandes parcelas y se las dio a los soldados que habían luchado en las batallas con él. Quería ganarse la confianza de personas que estaban dispuestas a morir por él y que serían fieles a él. Los nobles tenían que jurar por la Biblia para mostrarle devoción y lealtad. Tuvieron que cobrar impuestos en sus áreas para William I, y también tuvieron que proporcionar soldados cuando se lo solicitaron.
