Los ocelotes no se consideran en peligro de extinción, a partir de 2014, pero están amenazados por la caza furtiva, la caza y la pérdida de hábitat. Sólo una subespecie de ocelote en Texas y México está en peligro por estas razones.
Las mayores amenazas que enfrentan los ocelotes son la caza furtiva, la caza y la pérdida de hábitat. Los ocelotes son apreciados y escalfados por su hermoso pelaje manchado y rayado. Además, son capturados y vendidos en el comercio de mascotas exóticas.
Ocelotes una vez iban desde Arkansas, Louisiana y Texas a través de México y América Central hasta América del Sur. Sin embargo, la destrucción de hábitats naturales ha reducido el número de ocelotes que se encuentran en la naturaleza. El desierto que una vez apoyó a los ocelotes fue poblado por humanos o cultivado para uso agrícola. Debido a que los ocelotes pueden adaptarse y vivir cerca de los humanos, también se han matado para reducir los números del depredador.
El ocelote más vulnerable es una subespecie que se encuentra en Texas y el noreste de México. Menos de 1.000 quedan en estado salvaje, y sobreviven en gran parte debido a los corredores de vida silvestre. Mantener y preservar estos corredores es fundamental para prevenir la extinción de esta subespecie.
Los ocelotes son aproximadamente el doble del tamaño de un gato domesticado, que crecen entre 28 y 35 pulgadas de largo y pesan hasta 35 libras. Viven en presas pequeñas como roedores, conejos y peces.
