La protección de datos es importante debido al mayor uso de computadoras y sistemas informáticos en ciertas industrias que tratan con información privada, como finanzas y atención médica. Debido a que las personas tienen derechos de privacidad en su información médica y financiera personal, es vital que los administradores a cargo de los sistemas que manejan esta información puedan proteger esa información, según el Departamento de Derecho Internacional de la Organización de los Estados Americanos.
Aunque la digitalización de información y bases de datos es una forma muy eficiente de manejar grandes cantidades de información, también abre esa información a la amenaza de ser copiada fuera del sistema. Muchos hospitales e instituciones financieras mantienen información privada sobre sus clientes en las computadoras. Cuando fuentes externas acceden ilegalmente a estos archivos, la reputación de la empresa se daña y, en muchos casos, se viola el derecho de privacidad de los clientes.
Los archivos médicos personales, los números de Seguro Social y los números de tarjetas de crédito son ejemplos de información que pueden almacenarse en línea y en riesgo. Al desarrollar sistemas de protección de datos y evitar la apertura no autorizada de estos archivos, las empresas pueden reducir el riesgo de comprometer la información de sus clientes. Esto también es importante para otras empresas en línea que almacenan grandes cantidades de información sobre sus usuarios, como las redes sociales y sitios web de compras en línea.
