La ética es extremadamente importante para establecer límites en la investigación para determinar lo que la ciencia puede y no puede hacer, y la diferencia entre el bien y el mal.
La investigación es la clave para progresar en la ciencia. Sin embargo, los pasos tomados durante la investigación deben ser considerados cuidadosamente por sus metodologías éticas y también por sus implicaciones. Si la investigación no es éticamente sólida, entonces el proceso y los resultados están en cuestión. Por ejemplo, la investigación no ética puede incluir estudios que se vean influidos por motivos ocultos, incluidos estudios patrocinados por empresas o patrocinados por la industria que están diseñados para lograr un resultado específico a favor de sus motivos.
Ética durante la investigación
La investigación ética requiere atención durante todo el proceso, desde la lluvia de ideas hasta la presentación al público. En particular, entra en juego durante las fases de prueba, especialmente cuando se trata de pruebas en animales o en humanos. Por ejemplo, la investigación ética con sujetos humanos se realiza de manera responsable al reducir el daño a las personas tanto como sea posible y al respetar los derechos y la dignidad de una persona.
Códigos de ética
Si bien la mayoría de las instituciones y organizaciones tienen un código de ética establecido para sus investigadores, la ética en sí misma no es un tema en blanco y negro. De hecho, la ética es algo que se interpreta. Su significado difiere mucho de una persona a otra. Por este motivo, existen controversias y conflictos dentro de la comunidad científica y dentro de la sociedad en general sobre ciertos temas.
Controversias éticas
Un buen ejemplo de un tema controvertido de ética en la investigación es la investigación de células madre. La investigación con células madre utiliza embriones humanos, que tienen células con características extraordinarias. Estos embriones se crean a partir de clínicas de fertilización in vitro con el permiso de los donantes. Sin embargo, la pregunta general es si es moral tomar células madre de embriones desarrollados con fines de investigación. Los defensores argumentan que la investigación ayudará a salvar vidas, mientras que los opositores creen que es inmoral hacer este tipo de investigación. Esto se basa en el hecho de que la investigación con células madre utiliza el blastocisto, que es un embrión no implantado después de que se haya desarrollado durante seis a ocho días. Para algunos, seis a ocho días es lo suficientemente largo como para considerar al embrión como persona. Independientemente de los puntos de vista y desacuerdos de la sociedad, la importancia de la ética en la realización de este tipo de investigación es de suma importancia.
Ejemplos de investigación no ética
Si no fuera por estándares éticos durante la investigación, las personas podrían sufrir daños o ser sometidas a experimentos sin su consentimiento. Por ejemplo, los militares de los Estados Unidos expusieron a más de 60,000 de su personal al gas mostaza en un experimento altamente poco ético durante la Segunda Guerra Mundial. A los hombres no se les dijo qué era el experimento antes de que lo aceptaran; fueron sometidos a ataques de gas mostaza y químicos para que los militares pudieran probar máscaras de gas, ropa protectora y los efectos de los químicos según la raza, con soldados blancos como grupo de control.
Importancia de la investigación ética
La ética no se limita al tratamiento de sujetos humanos y animales. También se extiende a los motivos subyacentes y consideraciones morales del experimento. Un experimento, que no es ético como idea, no puede considerarse ético simplemente porque la investigación sigue un procedimiento ético.
Para que la investigación científica sea llamada verdaderamente progresiva y beneficiosa para la humanidad, debe ser ética y correcta. Cualquier investigación que tenga motivos oscuros, o tenga como objetivo dañar a la población en cualquier forma o forma, no es ética y el público no debe prestarle atención.
