Atticus Finch defiende a Tom Robinson porque ve la injusticia en lo que está sucediendo y cree que puede revelar esta injusticia a los demás. Siente que es lo correcto que debe hacer. También utiliza la cita para exponer los estereotipos entre razas y clases de personas.
Atticus sabe que no hay forma de que Tom pueda recibir un juicio justo y que no va a obtener un jurado de sus compañeros. El prejuicio extremo de toda la ciudad no le permite a Tom recibir justicia, y Atticus cree que al menos puede llevar esto a la luz del día. Admite que no puede ganar el juicio, pero debe hacer lo correcto a pesar del resultado probable. No es solo porque quiere hacer lo correcto, también quiere que sus hijos lo vean hacer lo correcto. A través del testimonio y las acciones de los que están en el tribunal, se revela que la clase de una persona puede limitarlo tanto como la raza de una persona en ciertas situaciones. Los Ewell son considerados basura por los vecinos blancos y negros, y están tan sucios físicamente que no se pueden distinguir de una persona negra. En contraste, las casas de los vecinos negros de Ewell son limpias y agradables.
